Francesco in poesie, filastrocche, prose e musica

La spiritualità francescana non poteva non trarre alimento dall’esempio di Francesco anche in campo lirico, poetico, musicale, perché il Santo stesso, nella sua peregrinazione, aveva attinto largamente al deposito trobadorico e cavalleresco: Francesco, prima di intraprendere la via della conversione e della testimonianza religiosa resa luminosa e potente attraverso la tormentata, a tratti rocambolesca vicenda della Regola, aspirava a diventare un cavaliere, partecipa al conflitto che vede Assisi in armi contro Perugia, patisce la prigionia, torna con l’animo acceso da una nuova luce e si mette in viaggio verso Roma e il Levante, salvo a Spoleto ricevere la chiamata di Cristo e ritornare, quindi, ad Assisi con nel cuore una nuova vocazione che si integra e sublima il primigenio ideale cavalleresco. Nella rinuncia, nella penitenza, nel sacrificio, Francesco è come il Lancelot, o Lancillotto, di Chretien de Troyes (1135 – 1190), il quale, per amore di Ginevra, si spoglia di ogni amor proprio e sale perfino sulla carretta dei condannati, diventando Chevalier a la charrette, ovvero cavaliere sul carretto dei condannati, umiliato e nobilitato al tempo stesso, Lancillotto per l’amata, Francesco per la sua fede. Che dire poi delle esibizioni mimiche messe in campo a San Leo davanti ad un pubblico stupito, fra il quale c’è quell’Orlando dei Catani o Cattani, casentinese, che donerà a Francesco il sito della Verna? Clamoroso poi è l’epiteto che si auto – affibbia Francesco dinanzi ai briganti che, percuotendolo, credono di annichilirlo: “Sono l’araldo del Gran Re!”, grida e ride in faccia ai masnadieri, che ne rimangono colpiti. La parola araldo si rende in latino con la voce praeco, la quale somiglia tanto a prece (preghiera) ma, ancor più, indica la figura del giullare, da qui anche “giullare di Dio”. La chanson de geste, che forse Francesco conobbe addirittura grazie ad un manoscritto riportato dal padre dopo un viaggio oltralpe, anima, nel suo spirito, moltissimi risvolti della vita di Francesco, anche dove meno pensiamo di trovarne. L’altro elemento della poetica francescana, variamente declinata, è la spiritualità diremmo pan – naturalistica, che rifulge nelle odi del Santo a tutte le creature, poiché in ogni frammento, elemento, forma animata e non del Creato, vi è l’impronta di Dio, in un teatro di mirabilia che esalta lo spirito e, come itinerario della mente e del cuore, conduce al Creatore.

Il Cantico delle creature, composto in volgare umbro da Francesco attorno al 1224, forse in tre diversi passaggi, con contestuale dettatura a Fra’ Leone, è il primo testo poetico della letteratura italiana di cui si conosca l’autore: un sentimento potente di fratellanza, quasi di immedesimazione e fusione con l’universo intero lo ispira.

Ripercorrendo le varie tappe della letteratura italiana, troviamo un Francesco paragonato al Sole da Dante Alighieri (1265 – 1321), nel Canto XI del Paradiso, laddove il Sommo poeta verseggia, con diretto riferimento a Gubbio ed Assisi:

“Intra Tupino, e l’acqua che discende

Del colle eletto del beato Ubaldo,

Fertile costa d’alto monte pende (…)

Di quella costa, là dov’ella frange

Più sua rattezza, nacque al mondo un sole,

Come fa questo tal volta di Gange”.

Il Sole della religiosità francescana ha dunque illuminato il mondo con la stessa potenza con la quale il sole dell’Oriente si leva facendo brillare in lucentezza il possente fiume indiano. Francesco e la povertà sono visti come inseparabili compagni:

“Ma perch’io non proceda troppo chiuso,

Francesco e Povertà per questi amanti

Prendi oramai nel mio parlar diffuso”.

Da lì, una teoria di affascinanti immagini piene di pathos, nelle quali Dante evoca il dissidio con il padre, la formazione del primo nucleo di penitenti, fino all’incontro con il “Soldano” (il Sultano Al – Kamil, figlio del Saladino, signore dell’Egitto dopo la morte del padre) ed alla vita di contemplazione e penitenza alla Verna, luogo asperrimo (“crudo sasso”) ove il Santo riceve l’ “ultimo sigillo”, ovvero le stimmate.

Tommaso Campanella (1568 – 1639), domenicano eccelso nella filosofia e nella teologia, ma anche poeta, in una sua lirica del 1622 magnifica l’amore perfetto per Dio e per le creature, citando l’esempio di Francesco:

“Ma chi all’amor del comun Padre ascende,
tutti gli uomini stima per fratelli,
e con Dio di lor beni gioie prende.
Tu, buon Francesco, i pesci anche e gli uccelli
frati appelli (oh beato chi ciò intende!);
né ti fûr, come a noi, schifi e rubelli”.

Nel panorama internazionale, di particolare acutezza è l’osservazione del grande scrittore russo Lev Tolstoj (1828 – 1910) nel quinto capitolo di “Che cosa è l’arte?”: “Ci furono sì dei ricchi che, come Francesco d’Assisi, ammisero la dottrina di Cristo nel suo pieno significato e con tutte le sue conseguenze, e le sacrificarono i loro privilegi sociali. Ma la maggior parte delle persone appartenenti alle classi più elevate, sebbene alienate alle dottrine della Chiesa, non vollero nè poterono seguire quell’esempio, perchè l’essenza del vero Cristianesimo consisteva nell’ammettere la fratellanza e quindi anche l’uguaglianza di tutti gli uomini, cosa che avrebbe distrutto i privilegi che erano avvezzi a godere”.

Dal canto suo, Hermann Hesse (1877 – 1962), nel suo “Francesco d’Assisi”, pone assieme San Francesco ad altre figuri di mistici, pensatori e Santi che, con il loro esempio, hanno fatto da lievito per lo sviluppo della poesia e dell’emulazione della virtù:

“L’elemento imperscrutabile ed eterno di tali figure sta proprio nel fatto che il solo pensarle fa miracoli, dà nuova forza, incita gli eroi all’azione, i pittori a dipingere e i poeti a cantare, perché tutti costoro vi scorgono un esempio che suscita un desiderio ardente e un saluto di Dio alla terra”.

 Tornando al contesto italiano, il poeta Angiolo Silvio Novaro (1866 – 1938), che tante liriche scrisse per l’infanzia, studiate e mandate a memoria da più di una generazione, canta gli episodi della vita di Francesco legati alla Lupa di Gubbio, alla figura del lebbroso. Vediamo la lirica dedicata alla Lupa:

Corrado Govoni (1884 – 1965) traspone in poesia la predicazione di Francesco rivolta agli uccelli, con una delicatezza ed un sentimento commoventi:

In campo musicale abbiamo vari esempi: il cantautore di origine istriana Sergio Endrigo (1933 – 2005), nell’album “L’Arca”, rivolto anche e soprattutto all’infanzia, ci presenta il brano “San Francesco”, il quale si compone di un testo semplice ma intenso, accompagnato da una musica di chitarra e tamburello con cori di bambini in sottofondo. San Francesco è ritratto nella sua povertà e nel suo spirito di condivisione con i poveri e di fratellanza con gli elementi naturali, fuoco compreso:

Nel 1972, per il film “Fratello Sole sorella Luna”, di Franco Zeffirelli, il cantautore Claudio Baglioni (1951) compone, assieme a Ritz Ortolani ed a Padre Benjamin, l’omonimo brano, destinato a riscuotere ampio successo come il film:

Renzo Pezzani (1898 – 1951), poeta per l’infanzia e maestro elementare, ci offre poi, nel campo delle liriche e delle filastrocche, che si pongono all’incrocio fra poesia e musica, dei versi brevi ma incisivi: